2021 ஆம் ஆண்டின் தொடக்கத்திலிருந்து பேட்டரி மூலப்பொருட்களின் விலையில் ஏற்பட்டுள்ள கடுமையான உயர்வு, தேவை அழிவு அல்லது தாமதங்கள் குறித்த ஊகங்களுக்கு வழிவகுத்துள்ளதுடன், வாகன நிறுவனங்கள் தங்களின் மின்சார வாகனங்களுக்கான விருப்பங்களை மாற்றிக்கொள்ளக்கூடும் என்ற நம்பிக்கையையும் ஏற்படுத்தியுள்ளது.

பாரம்பரியமாகவே மிகக் குறைந்த விலை பேட்டரி தொகுப்பாக லித்தியம்-இரும்பு-பாஸ்பேட் அல்லதுஎல்.எஃப்.பி.டெஸ்லா நிறுவனம் 2021 ஆம் ஆண்டு முதல் தனது சீனாவில் தயாரிக்கப்படும் அடிப்படை மாடல்களில் LFP-ஐப் பயன்படுத்தி வருகிறது. ஃபோக்ஸ்வேகன் மற்றும் ரிவியன் போன்ற பிற கார் தயாரிப்பாளர்களும் தங்களின் மலிவான மாடல்களில் LFP-ஐப் பயன்படுத்தப் போவதாக அறிவித்துள்ளனர்.

நிக்கல்-கோபால்ட்-மாங்கனீசு, அல்லது NCM, மின்கலங்கள் மற்றொரு தேர்வாகும். அவற்றுக்கு ஏறக்குறைய அதே அளவு லித்தியம் தேவைப்படுகிறது.எல்எஃப்பிஆனால், அதில் கோபால்ட் அடங்கியுள்ளது, அது விலை உயர்ந்தது மற்றும் அதன் உற்பத்தி செயல்முறை சர்ச்சைக்குரியது.

கோபால்ட் உலோகத்தின் விலை இந்த ஆண்டில் 70% உயர்ந்துள்ளது. LME-யில் ஏற்பட்ட ஷார்ட் ஸ்க்வீஸைத் தொடர்ந்து, நிக்கல் விலை சமீபத்தில் ஏற்ற இறக்கங்களைச் சந்தித்துள்ளது. மே 10 அன்று, மூன்று மாத நிக்கல் விலை ஒரு மெட்ரிக் டன்னுக்கு $27,920 முதல் $28,580 வரையிலான ஒருநாள் வர்த்தக வரம்பில் வர்த்தகமாகிறது.

இதற்கிடையில், 2021 ஆம் ஆண்டின் தொடக்கத்திலிருந்து லித்தியம் விலைகள் 700% க்கும் மேலாக உயர்ந்துள்ளதால், பேட்டரி பேக் விலைகளிலும் பெரும் ஏற்றம் ஏற்பட்டுள்ளது.
எஸ்&பி குளோபல் மார்க்கெட் இன்டெலிஜென்ஸ் அறிக்கையின்படி, மார்ச் மாதத்தில் சீன பேட்டரி உலோகங்களின் விலை, ஒரு கிலோகிராமுக்கு டாலர் அடிப்படையில், LFP பேட்டரிகளுக்கு கடந்த ஆண்டுடன் ஒப்பிடுகையில் 580.7% அதிகரித்து, கிட்டத்தட்ட $36/kwh ஆக உயர்ந்தது. இதே காலகட்டத்தில், NCM பேட்டரிகளின் விலை பிப்ரவரியில் 152.6% அதிகரித்து, $73-78/kwh ஆக இருந்தது.

வழிலித்தியம்"கடந்த 12 மாதங்களாக இதன் விலை உயர்ந்துள்ளது. [NCM உடன் ஒப்பிடும்போது] நீங்கள் எதிர்பார்ப்பதை விட இது ஒரு சிறிய தள்ளுபடிதான். மேலும், செயல்திறன் காரணிகளையும் கருத்தில் கொள்ளும்போது, ​​இது முன்பை விட முடிவெடுப்பதற்கு மிகவும் கடினமானதாக இருக்கிறது. விலைக்காக நீங்கள் செயல்திறனில் சிறிதளவு விட்டுக்கொடுக்க விரும்பலாம், ஆனால் இப்போதெல்லாம் இது அவ்வளவு மலிவானதாக இல்லை," என்று ஒரு கோபால்ட் ஹைட்ராக்சைடு விற்பனையாளர் கூறினார்.

"உண்மையில் கவலைகள் இருந்தன, ஏனெனில் LFP-யின் விலை, அது இலக்கு வைக்கும் குறைந்த விலை பேட்டரிகள் பிரிவுக்குப் பெரும் ஆபத்தை விளைவிப்பதாக இருந்தது," என்று ஒரு லித்தியம் உற்பத்தியாளர் தரப்பு ஒப்புக்கொண்டது.

"குறுகிய மற்றும் நடுத்தர காலத்தில், நிக்கல் செறிந்த பேட்டரிகளுக்கு (8 பங்கு அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட நிக்கல் கொண்டவை) தெளிவான மாற்று வழிகள் எதுவும் இல்லை. குறைந்த நிக்கல் கொண்ட NMC பேட்டரிகளுக்குத் திரும்புவது, கோபால்ட் பயன்பாடு குறித்த கவலைகளை மீண்டும் எழுப்புகிறது. அதே சமயம், LFP பேட்டரிகளால் அவற்றின் வரம்பு செயல்திறனை இன்னும் முழுமையாக ஈடுசெய்ய முடியவில்லை. மேலும், நிக்கல் செறிந்த பேட்டரிகளுடன் ஒப்பிடும்போது, ​​அவை ஒப்பீட்டளவில் சாதகமற்ற குறைந்த வெப்பநிலை பண்புகளையும் கொண்டுள்ளன," என்கிறார் S&P குளோபல் மார்க்கெட் இன்டெலிஜென்ஸின் மூத்த ஆய்வாளர் ஆலிஸ் யூ.

சீனாவில் LFP பேட்டரியே விரும்பப்படும் வேதியியல் முறையாக இருந்தாலும், ஐரோப்பிய ஒன்றிய சந்தைகளில் NCM ஒரு பெரிய பங்கை வகிக்கும் என்று பொதுவாகக் கருதப்படுகிறது. ஏனெனில், அங்குள்ள நுகர்வோர், மிகக் குறைந்த முறை சார்ஜ் செய்வதன் மூலம் நாடு முழுவதும் அல்லது கண்டம் விட்டு கண்டம் பயணிக்கக்கூடிய கார்களையே விரும்புகிறார்கள்.

"பேட்டரி ஆலைகளை வடிவமைக்கும்போது, ​​நாம் நெகிழ்வுத்தன்மையை ஆராய வேண்டும். தற்போது LFP மற்றும் NCM ஆகியவற்றின் விலையில் சமநிலை உள்ளது. LFP-யின் விலை மீண்டும் மிகவும் குறைந்தால், நாம் உற்பத்திக்கு முன்னுரிமை அளிக்கலாம். ஆனால், தற்போதைக்கு நாம் NCM-ஐ உற்பத்தி செய்ய வேண்டும், ஏனெனில் அது ஒரு உயர்தரத் தயாரிப்பு," என்று ஒரு வாகன OEM நிறுவனம் கூறியது.

இரண்டாவது வாகன உற்பத்தி நிறுவனமும் அந்தக் கருத்தை எதிரொலித்து, “LFP பேட்டரிகள் ஆரம்ப நிலை வாகனங்களுக்குக் கிடைக்கும், ஆனால் பிரீமியம் கார்களுக்கு ஏற்றுக்கொள்ளப்படாது” என்று கூறியது.

வரம்புக்குட்படுத்தும் காரணி

மின்சார வாகன சந்தைக்கு லித்தியம் விநியோகம் ஒரு பெரும் கவலையாக நீடிக்கிறது, மேலும் இது எந்தவொரு நிறுவனமும் LFP முறைக்கு எளிதாக மாறுவதைத் தடுக்கக்கூடிய ஒரு காரணியாகவும் உள்ளது.

எஸ்&பி குளோபல் கமாடிட்டி இன்சைட்ஸ் நடத்திய ஆய்வின்படி, இந்த தசாப்தத்தின் இறுதியில் தேவை 2 மில்லியன் மெட்ரிக் டன்னை எட்டும் என்ற அனுமானத்தின் அடிப்படையில், திட்டமிடப்பட்டுள்ள அனைத்து லித்தியம் சுரங்கங்களும் முன்மொழியப்பட்ட காலக்கெடுவுக்குள், சரியான பேட்டரி தரத்திலான மூலப்பொருளுடன் செயல்பாட்டிற்கு வந்தாலும் கூட, 2030-ஆம் ஆண்டில் 220,000 மெட்ரிக் டன் பற்றாக்குறை ஏற்படும்.

பெரும்பாலான மேற்கத்திய லித்தியம் உற்பத்தியாளர்கள் தங்கள் உற்பத்தியின் பெரும்பகுதியை நீண்ட கால ஒப்பந்தங்களின் கீழ் பதிவு செய்துள்ளனர், மேலும் சீன மாற்று நிறுவனங்கள் உடனடி மற்றும் நீண்ட கால ஒப்பந்தத் தேவைகள் இரண்டிலும் மும்முரமாக ஈடுபட்டுள்ளன.

"பல உடனடிக் கோரிக்கைகள் உள்ளன, ஆனால் தற்சமயம் எங்களிடம் எந்தப் பொருளும் கையிருப்பில் இல்லை," என்று லித்தியம் உற்பத்தியாளர் வட்டாரம் தெரிவித்தது. "ஒரு வாடிக்கையாளருக்கு ஏதேனும் சிக்கல் ஏற்பட்டாலோ அல்லது ஏதேனும் காரணத்திற்காக சரக்கு அனுப்புதலை ரத்து செய்தாலோ மட்டுமே எங்களிடம் கையிருப்பு கிடைக்கும். மற்றபடி, அனைத்தும் முன்பதிவு செய்யப்பட்டுவிடும்," என்றும் அவர் மேலும் கூறினார்.

லித்தியம் மற்றும் பிற பேட்டரி உலோகங்கள், மின்சார வாகனங்களின் பயன்பாட்டை ஊக்குவிப்பதில் ஒரு வரம்புக்குட்பட்ட காரணியாக மாறிவிடும் என்பது குறித்த அதிகரித்து வரும் கவலைகள், வாகன உற்பத்தியாளர்களை இத்துறையின் மூல உற்பத்திப் பிரிவில் அதிகளவில் ஈடுபடத் தூண்டியுள்ளது.

ஜெனரல் மோட்டார்ஸ், கலிபோர்னியாவில் உள்ள கன்ட்ரோல்டு தெர்மல் ரிசோர்சஸின் ஹெல்ஸ் கிச்சன் லித்தியம் திட்டத்தின் மேம்பாட்டில் முதலீடு செய்யும். ஸ்டெல்லாண்டிஸ், ஃபோக்ஸ்வேகன் மற்றும் ரெனால்ட் ஆகிய நிறுவனங்கள், ஜெர்மனியில் உள்ள ஜீரோ கார்பன் திட்டத்திலிருந்து மூலப்பொருட்களைப் பெறுவதற்காக வல்கன் ரிசோர்சஸுடன் கூட்டு சேர்ந்தன.

சோடியம்-அயன் மாற்று

லித்தியம், கோபால்ட் மற்றும் நிக்கல் ஆகியவற்றின் விநியோகத்தில் எதிர்பார்க்கப்படும் பற்றாக்குறையைக் கருத்தில் கொண்டு, மின்கலத் தொழில் மாற்று வழிகளை ஆராய்ந்து வருகிறது. சோடியம்-அயன் மின்கலங்கள் மிகவும் நம்பிக்கைக்குரிய தேர்வுகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகின்றன.

சோடியம்-அயன் மின்கலங்களில் பொதுவாக நேர்மின்வாயில் கார்பனும், எதிர்மின்வாயில் 'புருஷியன் ப்ளூ' எனப்படும் வகையைச் சேர்ந்த பொருட்களும் பயன்படுத்தப்படும். "புருஷியன் ப்ளூவில் பயன்படுத்தக்கூடிய பல உலோகங்கள் உள்ளன, மேலும் இது நிறுவனத்தைப் பொறுத்து மாறுபடும்," என்று அமெரிக்காவைச் சேர்ந்த ஆர்கோன் கூட்டு ஆற்றல் சேமிப்பு அறிவியல் மையத்தின் (ACCESS) இயக்குநர் வெங்கட் சீனிவாசன் கூறுகிறார்.

சோடியம்-அயன் பேட்டரிகளின் மிகப்பெரிய நன்மை அதன் குறைந்த உற்பத்திச் செலவுதான் எனத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. பூமியில் சோடியம் அதிக அளவில் கிடைப்பதால், இந்த பேட்டரி பேக்குகளின் விலை, லித்தியம்-அயன் பேட்டரிகளை விட கிட்டத்தட்ட 3% முதல் 50% வரை குறைவாக இருக்கலாம். இதன் ஆற்றல் அடர்த்தி, லித்தியம்-அயன் பேட்டரிகளுக்கு (LFP) இணையாக உள்ளது.

சீனாவின் மிகப்பெரிய பேட்டரி தயாரிப்பாளர்களில் ஒன்றான கன்டெம்பரரி ஆம்பெரெக்ஸ் டெக்னாலஜி (CATL), கடந்த ஆண்டு தனது முதல் தலைமுறை சோடியம்-அயன் பேட்டரியை, அதன் AB பேட்டரி பேக் தீர்வுடன் அறிமுகப்படுத்தியது. இது சோடியம்-அயன் செல்கள் மற்றும் லித்தியம்-அயன் செல்களை ஒரே பேக்கில் ஒருங்கிணைக்கும் திறனைக் காட்டியது. சோடியம்-அயன் பேட்டரியின் உற்பத்தி செயல்முறை மற்றும் உபகரணங்கள் தற்போதைய லித்தியம்-அயன் பேட்டரியுடன் இணக்கமானவை என்று CATL கூறியது.

ஆனால், சோடியம்-அயான் குறிப்பிடத்தக்க வணிக அளவை எட்டுவதற்கு முன்பு, சில கவலைகளுக்குத் தீர்வு காணப்பட வேண்டும்.

மின்பகுளி மற்றும் ஆனோடு ஆகிய பக்கங்களில் இன்னும் சில மேம்பாடுகள் செய்யப்பட வேண்டியுள்ளது.

LFP அடிப்படையிலான பேட்டரியுடன் ஒப்பிடும்போது, ​​சோடியம்-அயன் பேட்டரியானது மின்னிறக்கத்தில் வலிமையாகவும், மின்னேற்றத்தில் வலிமை குறைந்ததாகவும் உள்ளது.

முக்கியத் தடையாக இருப்பது என்னவென்றால், இது வணிக ரீதியாகக் கிடைப்பதற்கு இன்னும் சிறிது காலம் ஆகும் என்பதுதான்.

அதேபோல், லித்தியம் மற்றும் நிக்கல் செறிந்த வேதியியல் கலவைகளை அடிப்படையாகக் கொண்டு, லித்தியம்-அயன் விநியோகச் சங்கிலியில் பில்லியன் கணக்கான டாலர் முதலீடுகள் செய்யப்பட்டுள்ளன.

"நாங்கள் நிச்சயமாக சோடியம்-அயான் தொழில்நுட்பத்தைக் கருத்தில் கொள்வோம், ஆனால் அதற்கு முன், ஏற்கனவே பயன்பாட்டில் உள்ள தொழில்நுட்பங்களிலும், ஆலையைச் செயல்பாட்டிற்குக் கொண்டு வருவதிலும் கவனம் செலுத்த வேண்டும்," என்று ஒரு பேட்டரி உற்பத்தியாளர் கூறினார்.